[Digital transformation as a strategy to strengthen essential public health functions in the AmericasTransformação digital como estratégia de fortalecimento das funções essenciais de saúde pública nas Américas]. / La transformación digital como estrategia para el fortalecimiento de las funciones esenciales de salud pública en las Américas.

This article systematizes the main actions taken to address the essential public health functions (EPHF) in the context of the digital transformation of health systems. A narrative review was conducted, in which the conceptual framework of the renewed EPHF was linked to the eight guiding principles of the digital transformation of the health sector.In the selected publications, the main actions in digital transformation included electronic health records, telemedicine, digital health legislation, digital literacy, patient portals, open-source technologies, and data governance. These actions make it possible to increase the quality and efficiency of health systems, promote accessibility, and improve health outcomes.

Este artigo sistematiza as principais ações de transformação digital (TD) dos sistemas de saúde relacionadas às funções essenciais de saúde pública (FESP). Foi realizada uma revisão narrativa, inter-relacionando o marco conceitual das FESP renovadas com base nos os oito princípios orientadores da transformação digital do setor da saúde.Nas publicações selecionadas, constatou-se que as principais ações de TD incluem prontuários eletrônicos, telemedicina, legislação de saúde digital, letramento digital, portais para pacientes, tecnologias de código aberto e governança de dados. Essas ações permitem aumentar a qualidade e a eficiência dos sistemas de saúde, aprimorar a acessibilidade e melhorar os resultados de saúde.

La transformación digital como estrategia para el fortalecimiento de las funciones esenciales de salud pública en las Américas / Digital transformation as a strategy to strengthen essential public health functions in the Americas / Transformação digital como estratégia de fortalecimento das funções essenciais de saúde pública nas Américas

[RESUMEN]. En el presente artículo se sistematizaron las principales acciones de transformación digital (TD) de los sistemas de salud que abordan a las funciones esenciales de la salud pública (FESP). Se realizó una revisión narrativa, donde se interrelacionó el marco conceptual de las funciones esenciales de la salud pública renovadas con los ocho principios rectores de la transformación digital del sector de la salud. En las publicaciones seleccionadas, se halló que las principales acciones de la TD comprenden la historia clínica electrónica, la telemedicina, la legislación en salud digital, la alfabetización digital, los portales del paciente, las tecnologías de código abierto y la gobernanza de datos. Estas acciones posibilitan aumentar la calidad y la eficiencia de los sistemas de salud, favorecer la accesibilidad y mejorar los resultados de salud.

[ABSTRACT]. This article systematizes the main actions taken to address the essential public health functions (EPHF) in the context of the digital transformation of health systems. A narrative review was conducted, in which the conceptual framework of the renewed EPHF was linked to the eight guiding principles of the digital transformation of the health sector. In the selected publications, the main actions in digital transformation included electronic health records, telemedicine, digital health legislation, digital literacy, patient portals, open-source technologies, and data governance. These actions make it possible to increase the quality and efficiency of health systems, promote accessibility, and improve health outcomes.

[RESUMO]. Este artigo sistematiza as principais ações de transformação digital (TD) dos sistemas de saúde relacionadas às funções essenciais de saúde pública (FESP). Foi realizada uma revisão narrativa, interrelacionando o marco conceitual das FESP renovadas com base nos os oito princípios orientadores da transformação digital do setor da saúde. Nas publicações selecionadas, constatou-se que as principais ações de TD incluem prontuários eletrônicos, telemedicina, legislação de saúde digital, letramento digital, portais para pacientes, tecnologias de código aberto e governança de dados. Essas ações permitem aumentar a qualidade e a eficiência dos sistemas de saúde, aprimorar a acessibilidade e melhorar os resultados de saúde.

[The importance of a gender focus in building resilient, equitable, and universal health systemsA importância da abordagem de gênero no desenvolvimento de sistemas de saúde resilientes, equitativos e universais]. / La importancia del enfoque de género en la construcción de sistemas de salud resilientes, equitativos y universales.

The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic demonstrated the need to strengthen the focus on gender from an integrative and multisectoral perspective to address health care problems. This article seeks to highlight the importance of incorporating and strengthening the gender focus in policies for building resilient, equitable, and universal health care systems. With this objective in mind, the role of women in the health sector is addressed from two directions. The first examines women's conditions of access to health systems in the Region of the Americas and highlights the need to overcome the obstacles that prevent the full realization of their right to health care. The second discusses the preponderant role of women in the health labor market, and the need to expand their leadership in decision-making in the sector. Finally, an appeal is made for progress in the implementation of recommendations to strengthen the focus on gender and the role of women in health policies and systems.

A pandemia da doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) demonstrou a necessidade de fortalecer a abordagem de gênero a partir de uma perspectiva integradora e multissetorial ao tratar das questões de saúde. Este artigo procura ressaltar a importância de incorporar e fortalecer a abordagem de gênero nas políticas para o desenvolvimento de sistemas de saúde resilientes, equitativos e universais. Com esse objetivo, este trabalho aborda o papel das mulheres no setor da saúde a partir de duas perspectivas. A primeira está ligada às condições de acesso das mulheres aos sistemas de saúde na Região das Américas, destacando a necessidade de superar os obstáculos que impedem o pleno exercício de seu direito à saúde. A segunda destaca o papel proeminente das mulheres no mercado de trabalho do setor da saúde e a necessidade de aumentar o seu papel de liderança na tomada de decisões no setor. Por fim, é feito um apelo para avançar com a implementação de recomendações destinadas a fortalecer a abordagem de gênero e o papel das mulheres nas políticas e sistemas de saúde.

La importancia del enfoque de género en la construcción de sistemas de salud resilientes, equitativos y universales

[RESUMEN]. La pandemia de la enfermedad por el coronavirus 2019 (COVID-19, por su sigla en inglés) demostró la necesidad de reforzar el enfoque de género desde una perspectiva integradora y multisectorial para el abordaje de las problemáticas en salud. Este artículo busca destacar la importancia de incorporar y fortalecer el enfoque de género en las políticas de construcción de sistemas de salud resilientes, equitativos y universales. Con este objetivo, se aborda el papel de las mujeres en el sector de salud desde dos ámbitos. El primero da cuenta de las condiciones de acceso de las mujeres a los sistemas de salud de la Región de las Américas, donde resalta la necesidad de superar los obstáculos que impiden la realización plena de su derecho a la salud. El segundo plantea el papel preponderante de las mujeres en el mercado laboral del sector de salud, y la necesidad de aumentar su liderazgo en la toma de decisiones del sector. Por último, se hace un llamado para avanzar en la implementación de recomendaciones para fortalecer el enfoque de género y el papel de las mujeres en las políticas y los sistemas de salud.

[ABSTRACT]. The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic demonstrated the need to strengthen the focus on gender from an integrative and multisectoral perspective to address health care problems. This article seeks to highlight the importance of incorporating and strengthening the gender focus in policies for building resilient, equitable, and universal health care systems. With this objective in mind, the role of women in the health sector is addressed from two directions. The first examines women’s conditions of access to health systems in the Region of the Americas and highlights the need to overcome the obstacles that prevent the full realization of their right to health care. The second discusses the preponderant role of women in the health labor market, and the need to expand their leadership in decision-making in the sector. Finally, an appeal is made for progress in the implementation of recommendations to strengthen the focus on gender and the role of women in health policies and systems.

[RESUMO]. A pandemia da doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) demonstrou a necessidade de fortalecer a abordagem de gênero a partir de uma perspectiva integradora e multissetorial ao tratar das questões de saúde. Este artigo procura ressaltar a importância de incorporar e fortalecer a abordagem de gênero nas políticas para o desenvolvimento de sistemas de saúde resilientes, equitativos e universais. Com esse objetivo, este trabalho aborda o papel das mulheres no setor da saúde a partir de duas perspectivas. A primeira está ligada às condições de acesso das mulheres aos sistemas de saúde na Região das Américas, destacando a neces- sidade de superar os obstáculos que impedem o pleno exercício de seu direito à saúde. A segunda destaca o papel proeminente das mulheres no mercado de trabalho do setor da saúde e a necessidade de aumentar o seu papel de liderança na tomada de decisões no setor. Por fim, é feito um apelo para avançar com a imple- mentação de recomendações destinadas a fortalecer a abordagem de gênero e o papel das mulheres nas políticas e sistemas de saúde.

Using mixed methods to understand and tackle barriers to accessing health services.

This report describes the experience and lessons learnt from designing and implementing a combined quantitative and qualitative method to assess barriers to accessing health services. This approach was developed to study barriers to access in five dimensions: availability; geographical, financial, and organizational accessibility; acceptability; contact; and effective coverage. The study design was used in six countries in the World Health Organization Region of the Americas. The findings highlight the importance of having a well defined analysis framework and the benefits of adopting a mixed-methods approach. Using existing data and contextualizing findings according to specific population groups and geographical areas were essential for relevance and utilization of the study outcomes. The findings demonstrate the feasibility of using mixed methods to understand the complexity of access problems faced by different subpopulations. By involving decision-makers from the beginning and allowing flexibility for sustained discussions, the analysis and findings had an impact. The engagement of health authorities and key stakeholders facilitated the use of the findings for collaborative identification of policy options to eliminate access barriers. Lessons learnt from the study emphasized the need for active participation of decision-makers, flexibility in the process, and sustained opportunities for discussion to ensure impact. Giving consideration to local priorities and adapting the methods accordingly were important for the relevance and use of the findings. Future efforts could consider incorporating mixed methods into national and local monitoring and evaluation systems.

En este informe se describen la experiencia y las enseñanzas extraídas a partir del diseño y la aplicación de un método que combina elementos cuantitativos y cualitativos para evaluar los obstáculos que dificultan el acceso a los servicios de salud. Este enfoque se ideó para poder analizar estos obstáculos mediante cinco dimensiones: disponibilidad; accesibilidad geográfica, económica y organizativa; aceptabilidad; contacto; y cobertura efectiva. El diseño del estudio se utilizó en seis países de la Región de las Américas de la Organización Mundial de la Salud. Los resultados pusieron de relieve la importancia de contar con un marco de análisis bien definido, así como las ventajas de adoptar un enfoque basado en métodos mixtos. El uso de los datos existentes y la contextualización de los resultados en función de grupos poblacionales y áreas geográficas específicos fueron aspectos esenciales para el interés y la aplicación de los resultados del estudio. Los resultados demuestran la viabilidad del uso de métodos mixtos para comprender la complejidad de los problemas de acceso que afrontan los diferentes subgrupos poblacionales. La involucración desde un primer momento de las personas responsables de la toma de decisiones y la flexibilidad para llevar a cabo deliberaciones prolongadas propiciaron una mayor repercusión del análisis y sus conclusiones. La participación de las autoridades de salud y de las principales partes interesadas favoreció la aplicación de los resultados para determinar, en un marco de colaboración, las opciones políticas necesarias para eliminar los obstáculos que dificultan el acceso. Las enseñanzas extraídas de este estudio subrayan la necesidad de una participación activa de las autoridades responsables de la toma de decisiones, de que el proceso sea flexible y de la existencia de oportunidades permanentes de deliberación para asegurar su eficacia. El hecho de tener en cuenta las prioridades locales y adaptar los métodos en consecuencia fue un elemento importante para el interés y la aplicación de los resultados. Las iniciativas futuras podrían considerar la incorporación de métodos mixtos a los sistemas nacionales y locales de seguimiento y evaluación.

Este relatório descreve a experiência e as lições aprendidas com o delineamento e implementação de um método combinado (quantitativo e qualitativo) para avaliar barreiras de acesso aos serviços de saúde. Essa abordagem foi desenvolvida para estudar barreiras de acesso em cinco dimensões: disponibilidade; acessibilidade geográfica, financeira e organizacional; aceitabilidade; contato; e cobertura efetiva. O desenho do estudo foi usado em seis países da Região das Américas da Organização Mundial da Saúde. Os achados destacam a importância de ter uma estrutura de análise bem definida e os benefícios de adotar uma abordagem de métodos mistos. O uso de dados existentes e a contextualização dos achados de acordo com grupos populacionais e áreas geográficas específicas foram essenciais para a relevância e a utilização dos resultados do estudo. Os achados demonstram a viabilidade de usar métodos mistos para entender a complexidade dos problemas de acesso enfrentados por diferentes subpopulações. O envolvimento de tomadores de decisão desde o início e a flexibilidade para discussões contínuas permitiram que a análise e os achados tivessem impacto. O envolvimento das autoridades sanitárias e das principais partes interessadas facilitou a utilização dos achados na identificação colaborativa de opções de políticas para eliminar as barreiras de acesso. As lições aprendidas com o estudo enfatizaram a necessidade de participação ativa dos tomadores de decisão, flexibilidade no processo e oportunidades contínuas de discussão para assegurar seu impacto. Foi importante levar em consideração as prioridades locais e adaptar os métodos de acordo com essas prioridades para garantir a relevância e o uso dos achados. Futuros esforços podem considerar a incorporação de métodos mistos em sistemas nacionais e locais de monitoramento e avaliação.

Using mixed methods to understand and tackle barriers to access- ing health services

[ABSTRACT]. This report describes the experience and lessons learnt from designing and implementing a combined quan- titative and qualitative method to assess barriers to accessing health services. This approach was developed to study barriers to access in five dimensions: availability; geographical, financial, and organizational acces- sibility; acceptability; contact; and effective coverage. The study design was used in six countries in the World Health Organization Region of the Americas. The findings highlight the importance of having a well defined analysis framework and the benefits of adopting a mixed-methods approach. Using existing data and contextualizing findings according to specific population groups and geographical areas were essential for relevance and utilization of the study outcomes. The findings demonstrate the feasibility of using mixed methods to understand the complexity of access problems faced by different subpopulations. By involving decision-makers from the beginning and allowing flexibility for sustained discussions, the analysis and find- ings had an impact. The engagement of health authorities and key stakeholders facilitated the use of the findings for collaborative identification of policy options to eliminate access barriers. Lessons learnt from the study emphasized the need for active participation of decision-makers, flexibility in the process, and sustained opportunities for discussion to ensure impact. Giving consideration to local priorities and adapting the methods accordingly were important for the relevance and use of the findings. Future efforts could consider incorporating mixed methods into national and local monitoring and evaluation systems.

[RESUMEN]. En este informe se describen la experiencia y las enseñanzas extraídas a partir del diseño y la aplicación de un método que combina elementos cuantitativos y cualitativos para evaluar los obstáculos que dificultan el acceso a los servicios de salud. Este enfoque se ideó para poder analizar estos obstáculos mediante cinco dimensiones: disponibilidad; accesibilidad geográfica, económica y organizativa; aceptabilidad; contacto; y cobertura efectiva. El diseño del estudio se utilizó en seis países de la Región de las Américas de la Organización Mundial de la Salud. Los resultados pusieron de relieve la importancia de contar con un marco de análisis bien definido, así como las ventajas de adoptar un enfoque basado en métodos mixtos. El uso de los datos existentes y la contextualización de los resultados en función de grupos poblacionales y áreas geográficas específicos fueron aspectos esenciales para el interés y la aplicación de los resultados del estudio. Los resultados demuestran la viabilidad del uso de métodos mixtos para comprender la complejidad de los problemas de acceso que afrontan los diferentes subgrupos poblacionales. La involucración desde un primer momento de las personas responsables de la toma de decisiones y la flexibilidad para llevar a cabo deliberaciones prolongadas propiciaron una mayor repercusión del análisis y sus conclusiones. La participación de las autoridades de salud y de las principales partes interesadas favoreció la aplicación de los resultados para determinar, en un marco de colaboración, las opciones políticas necesarias para eliminar los obstáculos que dificultan el acceso. Las enseñanzas extraídas de este estudio subrayan la necesidad de una participación activa de las autoridades responsables de la toma de decisiones, de que el proceso sea flexible y de la existencia de oportunidades permanentes de deliberación para asegurar su eficacia. El hecho de tener en cuenta las prioridades locales y adaptar los métodos en consecuencia fue un elemento importante para el interés y la aplicación de los resultados. Las iniciativas futuras podrían considerar la incorporación de métodos mixtos a los sistemas nacionales y locales de seguimiento y evaluación.

[RESUMO]. Este relatório descreve a experiência e as lições aprendidas com o delineamento e implementação de um método combinado (quantitativo e qualitativo) para avaliar barreiras de acesso aos serviços de saúde. Essa abordagem foi desenvolvida para estudar barreiras de acesso em cinco dimensões: disponibilidade; acessibilidade geográfica, financeira e organizacional; aceitabilidade; contato; e cobertura efetiva. O desenho do estudo foi usado em seis países da Região das Américas da Organização Mundial da Saúde. Os acha- dos destacam a importância de ter uma estrutura de análise bem definida e os benefícios de adotar uma abordagem de métodos mistos. O uso de dados existentes e a contextualização dos achados de acordo com grupos populacionais e áreas geográficas específicas foram essenciais para a relevância e a utilização dos resultados do estudo. Os achados demonstram a viabilidade de usar métodos mistos para entender a complexidade dos problemas de acesso enfrentados por diferentes subpopulações. O envolvimento de tomadores de decisão desde o início e a flexibilidade para discussões contínuas permitiram que a análise e os achados tivessem impacto. O envolvimento das autoridades sanitárias e das principais partes interessa- das facilitou a utilização dos achados na identificação colaborativa de opções de políticas para eliminar as barreiras de acesso. As lições aprendidas com o estudo enfatizaram a necessidade de participação ativa dos tomadores de decisão, flexibilidade no processo e oportunidades contínuas de discussão para assegurar seu impacto. Foi importante levar em consideração as prioridades locais e adaptar os métodos de acordo com essas prioridades para garantir a relevância e o uso dos achados. Futuros esforços podem considerar a incorporação de métodos mistos em sistemas nacionais e locais de monitoramento e avaliação.

Identifying access barriers faced by rural and dispersed communities to better address their needs: implications and lessons learned for rural proofing for health in the Americas and beyond.

INTRODUCTION: Universal access to health services and universal health coverage are needed to achieve good health for all, yet rural communities face a variety of access barriers. As part of an effort to 'rural proof' health systems, it is therefore imperative to identify and act on the factors limiting access to health services by rural and indigenous communities. This article provides a comprehensive overview of the wide range of access barriers faced by rural and remote communities in two countries where barrier assessments were conducted. It also discusses the potential for barrier assessments to contribute evidence for rural proofing of national health policies, strategies, plans and programs. METHODS: The study applied a concurrent triangulation design to collect and analyze data obtained from narrative-style literature reviews, in-depth interviews with local health authorities, and secondary analyses of existing household data on Guyana and Peru. These two countries were selected because they have some of the largest rural and indigenous populations in Latin America and the Caribbean, and have national policies in place for providing free, essential health services for these communities. Both quantitative and qualitative data were collected separately, and results were interpreted together. The main objective was to corroborate and cross-validate findings looking for convergence between the separate data analyses. RESULTS: Seven dominant themes were identified across the two countries: use of traditional medicine and practice; decision making, gender, and family power dynamics; ethnicity and trust; knowledge and health literacy; geographic accessibility, health personnel and intercultural skills; and financial accessibility. The findings suggest that the interaction between these barriers may be as important as the singular role played by each factor, thereby highlighting the complex and multifactorial nature of accessing services in rural settings. Issues with limited availability of human resources for health were compounded by inadequate supplies and infrastructure. Financial barriers were often linked to the indirect costs of transport and geographic location, and further exacerbated by reduced socioeconomic status of rural communities, a majority of which are indigenous and have a strong preference for traditional medicines. Importantly, rural and indigenous communities experience considerable non-financial barriers related to issues of acceptability, which requires adaptation of health personnel and health service delivery models to the context-specific needs and realities of each rural community. CONCLUSION: This study presented an approach for data collection and analysis that is both feasible and effective for evaluating access barriers in rural and remote communities. While this study explored access barriers through general health services in two rural settings, the issues identified reflect the structural deficiencies of many health systems. These challenges and singularities require adaptive organizational models for the provision of health services that respond to the specific characteristics of rural and indigenous communities. This study indicates the potential relevance of conducting assessments of barriers to health services as part of a wider approach to rural proofing and supports the notion that a mixed-methods approach, linking secondary analysis of existing relevant national survey data with focused key-informant interview data, may be an effective and efficient way to transform data into the knowledge policymakers need to rural proof health policies.

La importancia del enfoque de género en la construcción de sistemas de salud resilientes, equitativos y universales / The importance of a gender focus in building resilient, equitable, and universal health systems / A importância da abordagem de gênero no desenvolvimento de sistemas de saúde resilientes, equitativos e universais

RESUMEN La pandemia de la enfermedad por el coronavirus 2019 (COVID-19, por su sigla en inglés) demostró la necesidad de reforzar el enfoque de género desde una perspectiva integradora y multisectorial para el abordaje de las problemáticas en salud. Este artículo busca destacar la importancia de incorporar y fortalecer el enfoque de género en las políticas de construcción de sistemas de salud resilientes, equitativos y universales. Con este objetivo, se aborda el papel de las mujeres en el sector de salud desde dos ámbitos. El primero da cuenta de las condiciones de acceso de las mujeres a los sistemas de salud de la Región de las Américas, donde resalta la necesidad de superar los obstáculos que impiden la realización plena de su derecho a la salud. El segundo plantea el papel preponderante de las mujeres en el mercado laboral del sector de salud, y la necesidad de aumentar su liderazgo en la toma de decisiones del sector. Por último, se hace un llamado para avanzar en la implementación de recomendaciones para fortalecer el enfoque de género y el papel de las mujeres en las políticas y los sistemas de salud.

ABSTRACT The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic demonstrated the need to strengthen the focus on gender from an integrative and multisectoral perspective to address health care problems. This article seeks to highlight the importance of incorporating and strengthening the gender focus in policies for building resilient, equitable, and universal health care systems. With this objective in mind, the role of women in the health sector is addressed from two directions. The first examines women's conditions of access to health systems in the Region of the Americas and highlights the need to overcome the obstacles that prevent the full realization of their right to health care. The second discusses the preponderant role of women in the health labor market, and the need to expand their leadership in decision-making in the sector. Finally, an appeal is made for progress in the implementation of recommendations to strengthen the focus on gender and the role of women in health policies and systems.

RESUMO A pandemia da doença do coronavírus de 2019 (COVID-19) demonstrou a necessidade de fortalecer a abordagem de gênero a partir de uma perspectiva integradora e multissetorial ao tratar das questões de saúde. Este artigo procura ressaltar a importância de incorporar e fortalecer a abordagem de gênero nas políticas para o desenvolvimento de sistemas de saúde resilientes, equitativos e universais. Com esse objetivo, este trabalho aborda o papel das mulheres no setor da saúde a partir de duas perspectivas. A primeira está ligada às condições de acesso das mulheres aos sistemas de saúde na Região das Américas, destacando a necessidade de superar os obstáculos que impedem o pleno exercício de seu direito à saúde. A segunda destaca o papel proeminente das mulheres no mercado de trabalho do setor da saúde e a necessidade de aumentar o seu papel de liderança na tomada de decisões no setor. Por fim, é feito um apelo para avançar com a implementação de recomendações destinadas a fortalecer a abordagem de gênero e o papel das mulheres nas políticas e sistemas de saúde.

La transformación digital como estrategia para el fortalecimiento de las funciones esenciales de salud pública en las Américas / Digital transformation as a strategy to strengthen essential public health functions in the Americas / Transformação digital como estratégia de fortalecimento das funções essenciais de saúde pública nas Américas

RESUMEN En el presente artículo se sistematizaron las principales acciones de transformación digital (TD) de los sistemas de salud que abordan a las funciones esenciales de la salud pública (FESP). Se realizó una revisión narrativa, donde se interrelacionó el marco conceptual de las funciones esenciales de la salud pública renovadas con los ocho principios rectores de la transformación digital del sector de la salud. En las publicaciones seleccionadas, se halló que las principales acciones de la TD comprenden la historia clínica electrónica, la telemedicina, la legislación en salud digital, la alfabetización digital, los portales del paciente, las tecnologías de código abierto y la gobernanza de datos. Estas acciones posibilitan aumentar la calidad y la eficiencia de los sistemas de salud, favorecer la accesibilidad y mejorar los resultados de salud.

ABSTRACT This article systematizes the main actions taken to address the essential public health functions (EPHF) in the context of the digital transformation of health systems. A narrative review was conducted, in which the conceptual framework of the renewed EPHF was linked to the eight guiding principles of the digital transformation of the health sector. In the selected publications, the main actions in digital transformation included electronic health records, telemedicine, digital health legislation, digital literacy, patient portals, open-source technologies, and data governance. These actions make it possible to increase the quality and efficiency of health systems, promote accessibility, and improve health outcomes.

RESUMO Este artigo sistematiza as principais ações de transformação digital (TD) dos sistemas de saúde relacionadas às funções essenciais de saúde pública (FESP). Foi realizada uma revisão narrativa, inter-relacionando o marco conceitual das FESP renovadas com base nos os oito princípios orientadores da transformação digital do setor da saúde. Nas publicações selecionadas, constatou-se que as principais ações de TD incluem prontuários eletrônicos, telemedicina, legislação de saúde digital, letramento digital, portais para pacientes, tecnologias de código aberto e governança de dados. Essas ações permitem aumentar a qualidade e a eficiência dos sistemas de saúde, aprimorar a acessibilidade e melhorar os resultados de saúde.

Using mixed methods to understand and tackle barriers to accessing health services / Aplicación de métodos mixtos para la determinación y abordaje de los obstáculos que dificultan el acceso a los servicios de salud / Uso de métodos mistos para entender e enfrentar as barreiras de acesso aos serviços de saúde

ABSTRACT This report describes the experience and lessons learnt from designing and implementing a combined quantitative and qualitative method to assess barriers to accessing health services. This approach was developed to study barriers to access in five dimensions: availability; geographical, financial, and organizational accessibility; acceptability; contact; and effective coverage. The study design was used in six countries in the World Health Organization Region of the Americas. The findings highlight the importance of having a well defined analysis framework and the benefits of adopting a mixed-methods approach. Using existing data and contextualizing findings according to specific population groups and geographical areas were essential for relevance and utilization of the study outcomes. The findings demonstrate the feasibility of using mixed methods to understand the complexity of access problems faced by different subpopulations. By involving decision-makers from the beginning and allowing flexibility for sustained discussions, the analysis and findings had an impact. The engagement of health authorities and key stakeholders facilitated the use of the findings for collaborative identification of policy options to eliminate access barriers. Lessons learnt from the study emphasized the need for active participation of decision-makers, flexibility in the process, and sustained opportunities for discussion to ensure impact. Giving consideration to local priorities and adapting the methods accordingly were important for the relevance and use of the findings. Future efforts could consider incorporating mixed methods into national and local monitoring and evaluation systems.

RESUMEN En este informe se describen la experiencia y las enseñanzas extraídas a partir del diseño y la aplicación de un método que combina elementos cuantitativos y cualitativos para evaluar los obstáculos que dificultan el acceso a los servicios de salud. Este enfoque se ideó para poder analizar estos obstáculos mediante cinco dimensiones: disponibilidad; accesibilidad geográfica, económica y organizativa; aceptabilidad; contacto; y cobertura efectiva. El diseño del estudio se utilizó en seis países de la Región de las Américas de la Organización Mundial de la Salud. Los resultados pusieron de relieve la importancia de contar con un marco de análisis bien definido, así como las ventajas de adoptar un enfoque basado en métodos mixtos. El uso de los datos existentes y la contextualización de los resultados en función de grupos poblacionales y áreas geográficas específicos fueron aspectos esenciales para el interés y la aplicación de los resultados del estudio. Los resultados demuestran la viabilidad del uso de métodos mixtos para comprender la complejidad de los problemas de acceso que afrontan los diferentes subgrupos poblacionales. La involucración desde un primer momento de las personas responsables de la toma de decisiones y la flexibilidad para llevar a cabo deliberaciones prolongadas propiciaron una mayor repercusión del análisis y sus conclusiones. La participación de las autoridades de salud y de las principales partes interesadas favoreció la aplicación de los resultados para determinar, en un marco de colaboración, las opciones políticas necesarias para eliminar los obstáculos que dificultan el acceso. Las enseñanzas extraídas de este estudio subrayan la necesidad de una participación activa de las autoridades responsables de la toma de decisiones, de que el proceso sea flexible y de la existencia de oportunidades permanentes de deliberación para asegurar su eficacia. El hecho de tener en cuenta las prioridades locales y adaptar los métodos en consecuencia fue un elemento importante para el interés y la aplicación de los resultados. Las iniciativas futuras podrían considerar la incorporación de métodos mixtos a los sistemas nacionales y locales de seguimiento y evaluación.

RESUMO Este relatório descreve a experiência e as lições aprendidas com o delineamento e implementação de um método combinado (quantitativo e qualitativo) para avaliar barreiras de acesso aos serviços de saúde. Essa abordagem foi desenvolvida para estudar barreiras de acesso em cinco dimensões: disponibilidade; acessibilidade geográfica, financeira e organizacional; aceitabilidade; contato; e cobertura efetiva. O desenho do estudo foi usado em seis países da Região das Américas da Organização Mundial da Saúde. Os achados destacam a importância de ter uma estrutura de análise bem definida e os benefícios de adotar uma abordagem de métodos mistos. O uso de dados existentes e a contextualização dos achados de acordo com grupos populacionais e áreas geográficas específicas foram essenciais para a relevância e a utilização dos resultados do estudo. Os achados demonstram a viabilidade de usar métodos mistos para entender a complexidade dos problemas de acesso enfrentados por diferentes subpopulações. O envolvimento de tomadores de decisão desde o início e a flexibilidade para discussões contínuas permitiram que a análise e os achados tivessem impacto. O envolvimento das autoridades sanitárias e das principais partes interessadas facilitou a utilização dos achados na identificação colaborativa de opções de políticas para eliminar as barreiras de acesso. As lições aprendidas com o estudo enfatizaram a necessidade de participação ativa dos tomadores de decisão, flexibilidade no processo e oportunidades contínuas de discussão para assegurar seu impacto. Foi importante levar em consideração as prioridades locais e adaptar os métodos de acordo com essas prioridades para garantir a relevância e o uso dos achados. Futuros esforços podem considerar a incorporação de métodos mistos em sistemas nacionais e locais de monitoramento e avaliação.

Contributions of the New Framework for Essential Public Health Functions to Addressing the COVID-19 Pandemic.

This article uses a health stewardship perspective to interpret the strengths of and challenges to national health authorities' capacities to respond to the COVID-19 pandemic through the renewed essential public health functions (EPHF) framework. Based on a literature review, this article argues that the institutional capacities required by countries to respond to the COVID-19 pandemic in the Americas included all 4 stages of the new EPHF policy cycle: assessment, policy development, allocation of resources, and access. While health authorities provided these key functions (e.g., data analysis, intersectoral policy dialogues, allocation of additional funds), the interventions implemented depended on each country's own institutional structures. Health authorities faced significant challenges including fragmentation and the lack of institutional and personnel capacities, thus compromising the delivery of an effective and equitable response. In addition, the response to the pandemic has been uneven because of weaknesses in central leadership and coordination capacity, the politicization of the response, and differences in the capacity to respond at subnational levels. Such challenges reflect structural weaknesses that existed before the onset of the pandemic, as well as the low prioritization of public health in agendas for health systems strengthening. A future agenda should prioritize improving structural elements while strengthening the stewardship capacities of health authorities and developing institutional structures that guarantee access to and universal coverage of health services. (Am J Public Health. 2022;112(S6):S615-S620. https://doi.org/10.2105/AJPH.2022.306750).

[Contributions of the new framework for essential public health functions to addressing the COVID-19 pandemicContribuições da nova estrutura para funções essenciais de saúde pública na resposta à pandemia de COVID-19]. / Aportes del nuevo marco para las funciones esenciales de salud pública a la lucha contra la pandemia de COVID-19.

This article uses a health stewardship perspective to interpret the strengths of and challenges to national health authorities' capacities to respond to the COVID-19 pandemic through the renewed essential public health functions (EPHF) framework. Based on a literature review, this article argues that the institutional capacities required by countries to respond to the COVID-19 pandemic in the Americas included all four stages of the new EPHF policy cycle: assessment, policy development, allocation of resources and access. While health authorities provided these key functions (e.g. data analysis, intersectoral policy dialogues, allocation of additional funds), the interventions implemented depended on each 'country's own institutional structures. Health authorities faced significant challenges including fragmentation and the lack of institutional and personnel capacities, thus compromising the delivery of an effective and equitable response. In addition, the response to the pandemic has been uneven due to weaknesses in central leadership and coordination capacity, the politicization of the response and differences in the capacity to respond at subnational levels. Such challenges reflect structural weaknesses that existed prior to the onset of the pandemic, as well as the low prioritization of public health in agendas for health systems strengthening. A future agenda should prioritize improving structural elements while strengthening the stewardship capacities of health authorities and developing institutional structures that guarantee access to and universal coverage of health care.

Este artigo utiliza uma perspectiva de gestão de saúde para interpretar os pontos fortes e os desafios das capacidades das autoridades nacionais de saúde na resposta à pandemia de COVID-19, por meio da estrutura renovada das funções essenciais de saúde pública (FESP). Com base em uma revisão da literatura, este artigo argumenta que as capacidades institucionais requeridas pelos países para responder à pandemia de COVID-19 nas Américas incluíram todas as quatro etapas do novo ciclo de políticas das FESP: avaliação, formulação de políticas, alocação de recursos e acesso. Embora as autoridades de saúde tenham fornecido essas funções essenciais (por exemplo, análise de dados, diálogos intersetoriais de política, alocação de fundos adicionais), as intervenções implementadas dependiam das próprias estruturas institucionais de cada país. As autoridades de saúde enfrentaram desafios significativos, incluindo a fragmentação e a falta de capacidades institucionais e de pessoal, comprometendo, assim, uma resposta eficaz e equitativa. Além disso, a resposta à pandemia tem sido desigual em decorrência de pontos fracos na liderança central e na capacidade de coordenação, da politização da resposta e de diferenças na capacidade de resposta nos níveis subnacionais. Tais desafios refletem as fragilidades estruturais que existiam antes do início da pandemia, bem como a baixa priorização da saúde pública nas agendas para o fortalecimento dos sistemas de saúde. Uma agenda futura deve priorizar a melhoria dos elementos estruturais, ao mesmo tempo em que fortalece as capacidades de gestão das autoridades de saúde e desenvolve estruturas institucionais que garantam o acesso à saúde e a cobertura universal de saúde.

Aportes del nuevo marco para las funciones esenciales de salud pública a la lucha contra la pandemia de COVID-19

[RESUMEN]. En el presente artículo se utiliza una perspectiva de rectoría de la salud, con el fin de interpretar las fortalezas y los obstáculos relativos a las capacidades de las autoridades nacionales de salud para responder ante la pandemia de COVID-19, a través del marco renovado de las funciones esenciales de salud pública (FESP). Sobre la base de una revisión bibliográfica, se sostiene que las capacidades institucionales que necesitan los países de la Región de las Américas para responder ante la pandemia de COVID-19 incluyen las cuatro etapas del nuevo ciclo de políticas en las FESP: la evaluación, la formulación de políticas, la asignación de recursos y el acceso. Aunque las autoridades de salud proporcionaron las funciones esenciales (por ejemplo, análisis de datos, diálogos intersectoriales en materia de políticas y asignación de fondos adicionales), las intervenciones que se implementaron estuvieron sujetas a las estructuras institucionales de cada país. Las autoridades de salud tuvieron que hacer frente a desafíos considerables como la fragmentación y la falta de capacidades institucionales y de personal, lo que pone en peligro la ejecución de actividades de respuesta eficaces y equitativas. Además, la respuesta a la pandemia ha sido desigual debido a algunas debilidades en la capacidad central de liderazgo y coordinación, la politización de las actividades de respuesta y las diferencias en la capacidad de respuesta a nivel subnacional. Esos desafíos son el reflejo de deficiencias estructurales que ya existían antes de que comenzara la pandemia, así como de la asignación de una priori- dad baja a la salud pública en la agenda para el fortalecimiento de los sistemas de salud. En las agendas que se elaboren en el futuro debe darse prioridad a mejorar los elementos estructurales, fortalecer las capacida- des de rectoría de las autoridades de salud y crear estructuras institucionales que garanticen tanto el acceso universal a la atención de salud como la cobertura universal de salud.

[ABSTRACT]. This article uses a health stewardship perspective to interpret the strengths of and challenges to national health authorities' capacities to respond to the COVID-19 pandemic through the renewed essential public health functions (EPHF) framework. Based on a literature review, this article argues that the institutional capacities required by countries to respond to the COVID-19 pandemic in the Americas included all four stages of the new EPHF policy cycle: assessment, policy development, allocation of resources and access. While health authorities provided these key functions (e.g. data analysis, intersectoral policy dialogues, allocation of additional funds), the interventions implemented depended on each ’country’s own institutional structures. Health authorities faced significant challenges including fragmentation and the lack of institutional and personnel capacities, thus compromising the delivery of an effective and equitable response. In addition, the response to the pandemic has been uneven due to weaknesses in central leadership and coordination capacity, the politicization of the response and differences in the capacity to respond at subnational levels. Such challenges reflect structural weaknesses that existed prior to the onset of the pandemic, as well as the low prioritization of public health in agendas for health systems strengthening. A future agenda should prioritize improving structural elements while strengthening the stewardship capacities of health authorities and developing institutional structures that guarantee access to and universal coverage of health care.

[RESUMO]. Este artigo utiliza uma perspectiva de gestão de saúde para interpretar os pontos fortes e os desafios das capacidades das autoridades nacionais de saúde na resposta à pandemia de COVID-19, por meio da estrutura renovada das funções essenciais de saúde pública (FESP). Com base em uma revisão da literatura, este artigo argumenta que as capacidades institucionais requeridas pelos países para responder à pandemia de COVID-19 nas Américas incluíram todas as quatro etapas do novo ciclo de políticas das FESP: avaliação, formulação de políticas, alocação de recursos e acesso. Embora as autoridades de saúde tenham fornecido essas funções essenciais (por exemplo, análise de dados, diálogos intersetoriais de política, alocação de fundos adicionais), as intervenções implementadas dependiam das próprias estruturas institucionais de cada país. As autoridades de saúde enfrentaram desafios significativos, incluindo a fragmentação e a falta de capacidades institucionais e de pessoal, comprometendo, assim, uma resposta eficaz e equitativa. Além disso, a resposta à pandemia tem sido desigual em decorrência de pontos fracos na liderança central e na capacidade de coordenação, da politização da resposta e de diferenças na capacidade de resposta nos níveis subnacionais. Tais desafios refletem as fragilidades estruturais que existiam antes do início da pandemia, bem como a baixa priorização da saúde pública nas agendas para o fortalecimento dos sistemas de saúde. Uma agenda futura deve priorizar a melhoria dos elementos estruturais, ao mesmo tempo em que fortalece as capacidades de gestão das autoridades de saúde e desenvolve estruturas institucionais que garantam o acesso à saúde e a cobertura universal de saúde.

[Barriers to access to health services for women and children in Latin AmericaBarreiras de acesso aos serviços de saúde para mulheres e crianças na América Latina]. / Barreras de acceso a los servicios de salud para mujeres, niños y niñas en América Latina.

Objective: Determine whether an association exists between access barriers reported by women aged 15-49 years and the use of essential health services for women and children in Latin America. Methods: Cross-sectional study using multivariate logistic regression models based on the demographic and health surveys of Bolivia, the Dominican Republic, Guatemala, Guyana, Haiti, Honduras, Nicaragua, and Peru. Results: Geographical and financial barriers, the need to obtain permission to visit the doctor, or not wanting to go alone to a health facility significantly reduced the likelihood of completing prenatal checkups and having an assisted delivery. Women who reported difficulties obtaining permission to visit the doctor were less likely to have had a Pap smear in the past two or three years, to complete vaccination of their children, and to seek care for children with acute respiratory infection. Not wanting to go to a health center alone reduced the likelihood of using modern contraceptives. Conclusions: Women who reported barriers to access had a statistically significant lower probability of using essential health services for themselves and their children. Strategies aimed at removing barriers should focus not only on improving the range of services offered, but also address issues related to norms, gender roles, and women's empowerment if sustainable progress toward universal access is to be made.

Objetivo: Determinar se existe associação entre as barreiras de acesso relatadas por mulheres de 15 a 49 anos e a utilização de serviços essenciais de saúde para mulheres e crianças na América Latina. Método: Estudo transversal baseado em modelos de regressão logística multivariada de pesquisas demográficas e de saúde da Bolívia, do Haiti, de Honduras, da Guatemala, da Guiana, da Nicarágua, do Peru e da República Dominicana. Resultados: Barreiras geográficas e financeiras, necessidade de obter permissão para ir ao médico ou não querer ir sozinha ao estabelecimento reduziram significativamente a probabilidade de realizar o pré-natal e ter um parto assistido. As mulheres que relataram dificuldade de obter permissão para ir ao médico apresentaram menor probabilidade de fazer o exame Papanicolau nos últimos 2-3 anos, completar a vacinação das crianças e procurar atendimento para seus filhos e filhas com quadro de infecção respiratória aguda. Não querer ir sozinha ao centro de saúde reduziu a probabilidade de utilizar métodos anticoncepcionais modernos. Conclusões: Constatou-se uma redução estatisticamente significativa da possibilidade de utilização de serviços essenciais de saúde por mulheres que relataram barreiras de acesso e por seus filhos e filhas. As estratégias destinadas a remover tais barreiras não devem se concentrar apenas na melhoria da oferta de serviços ­ devem também abordar questões relacionadas a normas, papéis de gênero e empoderamento das mulheres para que haja um progresso sustentável em direção ao acesso universal.

Sustaining communicable disease elimination efforts in the Americas in the wake of COVID-19.

The COVID-19 pandemic has disrupted implementation of health interventions and set back priority programs aiming to control and eliminate communicable diseases. At the same time, the pandemic has opened up opportunities to expedite innovations in health service delivery to increase effectiveness and position health on the development and political agendas of leaders and policy makers. In this context, we present an integrated, sustainable approach to accelerate elimination of more than 35 communicable diseases and related conditions in the region of the Americas. The Elimination Initiative promotes a life-course, person-centred approach based on four dimensions - preventing new infections, ending mortality and morbidity, and preventing disability - and four critical lines of action including strengthening health systems integration and service delivery, strengthening health surveillance and information systems, addressing environmental and social determinants of health, and furthering governance, stewardship, and finance. We present key actions and operational considerations according to each line of action that countries can take advantage of to further advance disease elimination in the region.

Barreras de acceso a los servicios de salud para mujeres, niños y niñas en América Latina

[RESUMEN]. Objetivo. Determinar si existe una asociación entre las barreras de acceso informadas por mujeres de 15-49 años y la utilización de servicios esenciales de salud para mujeres, niños y niñas en América Latina. Método. Estudio transversal con base en modelos de regresión multivariada logística a partir de las Encues- tas de Demografía y Salud de Bolivia, Haití, Honduras, Guatemala, Guyana, Nicaragua, Perú y República Dominicana. Resultados. Las barreras geográficas y financieras, la necesidad de obtener permiso para visitar al médico o no querer ir sola al establecimiento redujo significativamente la probabilidad de completar los controles pre- natales y de tener un parto asistido. Las mujeres que notificaron dificultades para obtener permiso para visitar al médico redujeron su probabilidad de tener un examen de Papanicolau en los últimos 2 o 3 años, completar la vacunación de niños y niñas, y la probabilidad de buscar atención para sus hijos e hijas con cuadros de infección respiratoria aguda. No querer ir sola al centro de salud redujo la probabilidad de usar métodos anti- conceptivos modernos. Conclusiones. La notificación de barreras de acceso por parte de las mujeres redujo de forma estadística- mente significativa la posibilidad de utilizar servicios esenciales de salud para ellas y para sus hijos e hijas. Las estrategias orientadas a eliminar barreras no solo deben enfocarse en mejorar la oferta de servicios, sino también abordar aspectos relacionados con las normas, los roles de género y el empoderamiento de las mujeres si se espera avanzar de manera sostenible hacia el acceso universal.

[ABSTRACT]. Objective. Determine whether an association exists between access barriers reported by women aged 15–49 years and the use of essential health services for women and children in Latin America. Methods. Cross-sectional study using multivariate logistic regression models based on the demographic and health surveys of Bolivia, the Dominican Republic, Guatemala, Guyana, Haiti, Honduras, Nicaragua, and Peru. Results. Geographical and financial barriers, the need to obtain permission to visit the doctor, or not wanting to go alone to a health facility significantly reduced the likelihood of completing prenatal checkups and having an assisted delivery. Women who reported difficulties obtaining permission to visit the doctor were less likely to have had a Pap smear in the past two or three years, to complete vaccination of their children, and to seek care for children with acute respiratory infection. Not wanting to go to a health center alone reduced the likelihood of using modern contraceptives. Conclusions. Women who reported barriers to access had a statistically significant lower probability of using essential health services for themselves and their children. Strategies aimed at removing barriers should focus not only on improving the range of services offered, but also address issues related to norms, gender roles, and women’s empowerment if sustainable progress toward universal access is to be made.

[RESUMO]. Objetivo. Determinar se existe associação entre as barreiras de acesso relatadas por mulheres de 15 a 49 anos e a utilização de serviços essenciais de saúde para mulheres e crianças na América Latina. Método. Estudo transversal baseado em modelos de regressão logística multivariada de pesquisas demo- gráficas e de saúde da Bolívia, do Haiti, de Honduras, da Guatemala, da Guiana, da Nicarágua, do Peru e da República Dominicana. Resultados. Barreiras geográficas e financeiras, necessidade de obter permissão para ir ao médico ou não querer ir sozinha ao estabelecimento reduziram significativamente a probabilidade de realizar o pré-natal e ter um parto assistido. As mulheres que relataram dificuldade de obter permissão para ir ao médico apre- sentaram menor probabilidade de fazer o exame Papanicolau nos últimos 2-3 anos, completar a vacinação das crianças e procurar atendimento para seus filhos e filhas com quadro de infecção respiratória aguda. Não querer ir sozinha ao centro de saúde reduziu a probabilidade de utilizar métodos anticoncepcionais modernos. Conclusões. Constatou-se uma redução estatisticamente significativa da possibilidade de utilização de ser- viços essenciais de saúde por mulheres que relataram barreiras de acesso e por seus filhos e filhas. As estratégias destinadas a remover tais barreiras não devem se concentrar apenas na melhoria da oferta de serviços – devem também abordar questões relacionadas a normas, papéis de gênero e empoderamento das mulheres para que haja um progresso sustentável em direção ao acesso universal.